Village de Geiranger : Des Fermes Isolées à un Fjord Classé au Patrimoine Mondial

• Meilleur choix Excursion aller-retour au Geirangerfjord à partir de 202 $US Durée8,5 - 9,5 heures^[8]Note4,75 sur 758 avis^[8]ItinéraireStorfjord, Sunnylvsfjord, GeirangerfjordGuideAudioguide à bord Vérifier la disponibilité
• Bateau sur le fjord avec bus retour à partir de 210 $ Durée10,5 heures^[9]Note4,60 sur 140 avis^[9]ItinéraireHjørundfjord, Øye, Norangsdalen, GeirangerGuideHôte ou accueilleur : anglais Voir cette excursion
• Aller-retour à Hjørundfjord à partir de 115 USD Durée5 heures^[10]Note4,58 sur 282 avis^[10]ItinéraireHjørundfjord, Trandal, Sæbø, Urke, ØyeGuideGuide en direct : anglais Voir cette excursion

Géographie du village de Geiranger : noms et fermes

La question de la prononciation de Geiranger se pose souvent tôt, généralement au moment de réserver une excursion. En norvégien, le nom commence par un g doux, plus proche d'un y anglais que du g de « gate », et se prononce donc environ « YAY-rong-er », l'accent étant placé vers l'avant. Prononcez-le comme vous voulez ; les habitants sont habitués aux visiteurs et ne vous corrigeront pas.

Le village lui-même, généralement indiqué sur les panneaux comme Geiranger town, est un ensemble de maisons, de petits hôtels et de terrains de camping sur le terrain plat à l'extrémité du fjord, là où la rivière venue des montagnes rejoint l'eau. Tout est proche les uns des autres : le quai, l'église, les boutiques et la route qui monte la vallée vers les cols de montagne. Vu depuis l'eau, il paraît minuscule, ce qui fait partie de l'effet.

Ce qui rend ce lieu inhabituel, c'est ce qui se trouve bien au-dessus de ces maisons. Pendant des générations, des familles ont cultivé d'étroites lamelles vertes sur les flancs du fjord, accessibles par des sentiers raides et des échelles, et des fermes comme Skageflå et Knivsflå ont été abandonnées depuis longtemps et se dressent désormais vides au-dessus de l'eau. Depuis le pont d'un bateau, on distingue leurs bâtiments comme de petites formes pâles sur des plateaux d'herbe, et le fjord cesse de ressembler à une carte postale pour commencer à ressembler à un endroit où des gens ont réellement vécu.

Guillaume II et l'apparition du tourisme

Les bateaux à vapeur amenèrent les vacanciers dans le fjord bien avant que les routes ne soient carrément praticables, et la réputation du village grandit parmi les voyageurs qui venaient par le nord pour le paysage plutôt que pour les villes. Guillaume II était un visiteur estival régulier, et son attachement au fjord fait encore partie des récits locaux, racontés sur les terrasses des hôtels et les ponts de bateaux avec un certain plaisir. Ce que l'époque a laissé derrière elle, c'est l'habitude de voir Geiranger depuis l'eau.

Le schéma n'a jamais vraiment changé. Les visiteurs arrivent en ferry, en navire de croisière et en bateau électrique plutôt qu'en bateau à vapeur au charbon, mais le spectacle est le même : le fjord se rétrécit, les flancs s'élèvent, les chutes d'eau apparaissent, et tout le monde sort sur le pont simultanément. Le village fait face à l'eau parce que c'est là que l'attention a toujours été.

Les routes sont finalement arrivées et ont encore changé le village, l'ouvrant aux excursions en car et aux conducteurs venant par les cols depuis Eidsdal et Stranda. Aujourd'hui, le fjord est accessible depuis la mer et depuis les montagnes, et les deux approches offrent des vues complètement différentes du même endroit.

Les cascades plongent droit dans le fjord tandis que le bateau se dirige vers le village en tête d'eau.

La route de l'Aigle et les cols de montagne

Au-dessus du village, la route de l'Aigle grimpe depuis le front de l'eau en lacets serrés jusqu'à une série de points de vue, et c'est la façon classique de quitter Geiranger par la terre. Les virages sont étroits et la dénivellation est immédiate, alors les conducteurs qui n'aiment pas les hauteurs font mieux en tant que passagers. Les cars empruntent la route tout l'été, ce qui en dit long sur sa maniabilité dans un véhicule adapté.

Plus loin, la route panoramique norvégienne Geiranger-Trollstigen est toujours fermée en hiver et généralement ouverte de mi-mai à octobre/novembre, selon le moment où l'hiver revient.^[6] Si conduire par les cols fait partie de votre plan, vérifiez les conditions actuelles et laissez une marge dans la journée pour un trajet plus lent que prévu.

Même sans voiture, les cols sont importants, car plusieurs combinaisons bateau et bus les empruntent. Une excursion en bateau dans le fjord avec le retour en bus est annoncée à 10,5 heures, en allant sur l'eau et en revenant par les montagnes.^[9] Vous voyez les falaises depuis le bas le matin et la même eau depuis les lacets l'après-midi.

L'ère des navires de croisière

Les navires de croisière ont changé l'ampleur du tourisme le long de cette côte, et Ålesund est un d'escale régulier. La ville a enregistré 290 arrivées de navires de croisière en 2024.^[11] Le quai est situé en plein centre-ville, à 2 minutes à pied du port vers la ville, si bien que les passagers descendent parmi les bâtiments Art nouveau plutôt que dans une lointaine gare maritime.^[3]

Depuis là, le fjord est la grande sortie de la journée. Le Geirangerfjord est un long bras d'eau avec une section intérieure étroite, et le village à son extrémité est l'endroit où les bateaux font demi-tour. Navires de croisière, ferries, rib et petits bateaux électriques partagent les mêmes eaux en été, avec des kayaks et de rares bateaux de pêche, et les sillage et les téléphones-photos font tous partie du tableau.

L'histoire d'Ålesund elle-même façonne la façon dont les visiteurs lisent la région. Un incendie a balayé la ville largement boisale durant la nuit du 23 janvier 1904, et la ville telle que reconstruite ensuite est celle que vous traversez aujourd'hui.^[12] C'est un rappel utile que ces villes côtières ont été reconstruites, réapprovisionnées et réimaginées plus d'une fois.

Le Centre norvégien du fjord

Le Centre norvégien du fjord dans le village fait le travail qu'un bon centre d'information devrait faire : il explique comment le paysage du fjord s'est formé et comment les gens vivaient sur et autour de celui-ci. Les fjords de l'ouest de la Norvège, qui comprennent le Geirangerfjord, ont été inscrits sur la liste du Patrimoine mondial en 2005, et c'est ici qu'il faut comprendre cette histoire avant de regarder la chose réelle.^[2]

À l'intérieur, la géologie, l'histoire de l'agriculture et le récit des familles qui ont travaillé les fermes en altitude sont réunis, le fjord étant généralement visible par les fenêtres. C'est une halte sensée lorsque le temps tourne, et une première heure agréable si vous voulez que le paysage signifie davantage qu'une photographie au moment où vous montez à bord d'un bateau.

C'est aussi l'endroit naturel pour se renseigner sur les parcours de randonnée, l'état des sentiers et ce qui est ouvert dans la vallée, car cela change au fil de la saison. Les conseils locaux sur la neige, les rochers instables et les heures de fermeture valent plus qu'un plan fait à la maison.

Isolement hivernal et survie saisonnière

L'hiver à Geiranger est calme d'une manière que les visiteurs d'été peinent à imaginer. La route panoramique de montagne se ferme une fois que la neige s'installe, et le village se réduit à ses habitants permanents et aux personnes qui maintiennent les choses en fonctionnement.^[6] Les chutes d'eau gèlent en longues traînées pâles sur la roche, le fjord devient plat et gris, et l'endroit appartient à la météo.

Ce n'est pas un froid polaire intense. Ålesund, la ville sur la même côte, enregistre en moyenne 2,8 °C le mois le plus froid, février, et 14,8 °C le mois le plus chaud, août.^[5] C'est la mesure de ce tronçon de côte : douce et humide plutôt que vive et sèche, avec de la pluie tous les mois et de la neige qui va et vient au niveau de la mer.

L'hiver a ses propres attraits. Les aurores boréales peuvent être observées au-dessus d'Ålesund durant une activité géomagnétique modérée à forte, et la meilleure saison d'observation va de fin septembre à fin mars.^[7] Les nuits sombres et un peu de patience importent plus que l'équipement, et un horizon de fjord sans lumière de ville est un atout également.

Planifier votre visite

La façon la plus simple de voir le fjord depuis Ålesund est en bateau et retour dans la journée. L'aller-retour Ålesund-Geirangerfjord en bote hybride électrique dure 8,5 - 9,5 heures, à partir de 202 $, et l'itinéraire emprunte le Storfjorden, le Sunnylvsfjorden, le Geirangerfjord, la chute d'eau des Seven Sisters, le Friaren et le village de Geiranger avant de reprendre le chemin du retour. Le bateau est accessible aux fauteuils roulants et dispose d'un guide audio.^[8]

D'autres options conviennent à d'autres envies. Une excursion en bateau dans le fjord avec le retour en bus est annoncée à 10,5 heures, à partir de 210 $^[9]. Une traversée électrique silencieuse aller-simple prend 3 heures, à partir de 112 $^[13]. Un aller-retour du Hjørundfjord, qui explore un autre bras du système de fjords, dure 5 heures, à partir de 115 $^[10]

En été, réservez avant d'arriver et vérifiez la prévision la veille ; le fjord est au mieux sous un éclairage clair, et le bateau est la journée, pas un remplissage entre autres choses. L'annulation gratuite jusqu'à 24 heures à l'avance facilite le changement d'une réservation anticipée.^[8] Pour atteindre le port, le Airport Express Bus (Flybussen FB65) circule entre le terminal et Ålesund sentrum en environ 15 à 25 minutes.^[4]

Planifiez votre journée à Geiranger

1. Choisissez votre date

   L'été offre les journées les plus longues, alors vérifiez les départs pour les dates que vous avez en tête et construisez votre journée autour du bateau.

2. Réserver le bateau

   Réservez tôt la boucle que vous souhaitez, puis utilisez l'annulation gratuite jusqu'à 24 heures à l'avance si la météo change.^[8]

3. Planifiez le matin au port

   Les navires accostent en ville, à environ 2 minutes à pied du port vers la ville, vous permettant de rejoindre rapidement le quai.^[3]

4. Prévoyez pour le pont

   Ålesund affiche une moyenne de 14.8 °C en août et 2.8 °C en février, et la pluie est fréquente, alors des couches et un léger imperméable valent mieux qu'un manteau épais.^[5]

5. Profitez bien de l'arrêt au village

   La boucle fait escale à Geiranger, et l'arrêt convient mieux au front de mer et à une courte promenade qu'à une longue randonnée à l'intérieur des terres.

Réponses avant de partir